冰河、冰湖、冰溶洞——冰川消融景观

从远处望去，每条冰川似乎都只是一种冰体的简单堆积。像海螺沟冰川的中、下游地段，由于上面覆盖了许多大大小小的石碛砂砾(我们称之为冰川表碛)，便以为这是一个并无生气的地方平常。其实不然。

沿着“城门洞”北侧的一条“小道”——说是小道，其实这里并无什么道路，只是凭直觉这里有可以供人攀爬行走的地形而已——便能进入海螺沟冰川的表面。

突然，一阵哗哗的流水声会让你驻足不前。

分明，海螺沟河的源头是在刚才离开的“城门洞”，怎么在这“荒漠”一般的冰川上还有水流声呢?而且似乎不止一处，侧耳细听，前后左右似乎都有水流声。有的细小，有的喧哗，有的震耳欲聋;再仔细地一看，就在不远处，一条时隐时现的冰面河流从上游的一个冰洞中涌出，经过一段冰河后，又突然钻进下游的又一个冰洞潜人冰下。原来这就是冰川上的河流。冰川的消融水在冰面、冰内汇集后形成了时而冰面时而冰内时而冰下的冰川河流，最后从“城门洞”流出形成一条江河的源头。

在冰面上还有不少湖泊，冰川湖泊也是冰川消融水汇集在相对比较低洼平坦的冰面形成的冰川地貌景观。除了冰面湖，和冰川河一样，也有冰内湖、冰下湖。它们在冰内或冰下的一些空洞穹隆处储水为湖。由于冰川是一条“运动着的冰流”，冰川上的一切景观都处于随时变动之中，几乎一天一个模样。

当你今天看到一条还是如龙游走的冰面河，也许过几天再来时，已经变成一条干涸的冰沟了;当昨天还是一汪清明如镜的冰面湖，一夜之间却水漏湖干，只剩下一处徒有四壁的冰盆了。因为无论冰湖还是冰河，水体随时都对冰体进行溶蚀、冲蚀和“热融”，一旦湖堤或河床某处的冰层被溶蚀，洞穿，河流便随即改道，冰湖水也会在很短的时间内漏泄一空。

无论是冰川河还是冰面湖，规模有大有小，小到涓涓细流，或状如锅盆，大到雪浪排空，或烟波浩渺。

海螺沟冰川最大的冰面河宽不过两米，深不过一米，长可达500米左右，最大的冰面湖也有近百平方米。

由于海螺沟冰川属于季风型海洋性冰川，这里空气湿度大，太阳光的短波直接辐射绝大部分被空气中的水汽吸收后变成长波形成散射辐射。太阳光的短波辐射具有明显的方向性，中国西部像珠穆朗玛峰北坡地区空气十分干燥，当短波的太阳光辐射以高角度投入到冰川表面时，便容易形成千姿百态的冰塔林冰川地貌景观。珠穆朗玛峰北坡地区的冰川属于大陆性冰川，冰塔林也因此属于大陆性冰川专利地貌景观。可是在海螺沟这样的海洋性冰川上，即使是高角度的太阳光辐射，经过空气中水汽的散射，变成长波辐射后便可以从不同的方位对冰川进行“雕饰”，因此海螺沟冰川是不可能形成冰塔林景观的。不过这里却更容易生长、发育大大小小的冰溶洞，这正是太阳光经过散射辐射和水流热溶的综合“成果”。

冰溶洞可以在季风型海洋性冰川上更多地生长和分布，“长波辐射”又叫作热辐射，经过太阳光加热的湿热空气在近地面热交换中，可以进入冰川的裂隙中、冰湖的湖壁处、冰水河道中对冰体进行融蚀，在一定的原始构造地形配合下，比如湖水侵蚀，流水冲蚀，裂隙的扩张等等形成一些原始洞穴，一旦经过携带大量热辐射的湿热空气拓展，随着时日渐长，于是一些冰溶洞终成规模。洞内暗河涌动，积水成潭，洞顶悬挂着晶莹的冰钟乳，洞底矗立着冰笋冰础，简直就像一座水晶龙宫!在西藏波密倾多河的珠西冰川上，作者曾发现几处高十多米、大过房屋的冰溶洞，几十个人进入洞中仍觉得空空如也，而冰溶洞也仿佛是一座地下宫殿。

海螺沟的“城门洞”也属于冰溶洞的一种，不过由于在出水水流的冲蚀下，人无法进入，同时它的形态也因水动力的影响受到极大的改变。